Universiteiten in Nederland hebben een eigen initiatief onthuld om het aandeel Engelstalig onderwijs te verminderen en het aantal buitenlandse studenten te beperken, in de hoop zo de invoering van nieuwe wettelijke maatregelen door de overheid te voorkomen.
Het kabinet heeft al eerder maatregelen voorgesteld om internationalisering in het hoger onderwijs aan banden te leggen. Het bespreekt met name de eis dat opleidingen die als “Nederlands” worden beschouwd voor ten minste tweederde in het Nederlands moeten worden gegeven.
Vertegenwoordigers van universiteiten zijn echter van mening dat de voorgestelde TAO-toets, ontworpen om te bepalen welke opleidingen als ‘Nederlands’ moeten worden geclassificeerd, te complex en tijdrovend is. In plaats daarvan hebben ze alternatieve maatregelen voorgesteld.
“De TAO-toets is te restrictief. Het kan de diversiteit van academische programma’s ondermijnen en de positieve effecten van internationalisering voor onderwijs, wetenschap en de arbeidsmarkt verzwakken,” zei Caspar van den Berg, voorzitter van de Nederlandse universitaire vereniging UNL.
Hij zei dat alleen al het bespreken van de invoering van TAO onzekerheid heeft gecreëerd onder docenten en studenten, wat de internationale beroepsbevolking ontmoedigt die het land zo hard nodig heeft.
Instellingen voor hoger onderwijs moeten de instroom van internationale studenten vanaf 2025 met meer dan 2.000 verminderen. In het top academisch jaar 2022/23 begonnen ongeveer 19.000 internationale studenten, maar sindsdien zijn de aantallen gedaald – aanmeldingen aan de Vrije Universiteit Amsterdam (VU) daalden bijvoorbeeld met 23 procent.
Psychologieprogramma’s, die vooral populair zijn in Amsterdam, Rotterdam en Utrecht, zullen in de Randstad uitsluitend in het Nederlands worden gegeven. Er zijn ook plannen om een maximum in te voeren voor het aantal plaatsen in veelgevraagde Engelstalige opleidingen zoals economie en bedrijfskunde. Het aantal beschikbare plaatsen zal door de universiteiten zelf worden bepaald.
Volgens de vertegenwoordigers van de universiteiten kunnen op deze manier richtingen worden ontwikkeld waarvan de afgestudeerden bijzonder gewild zijn op de arbeidsmarkt.
Universiteiten beloven ook meer aandacht te besteden aan het niveau van de Nederlandse taalvaardigheid van studenten en docenten. Er zullen taalcursussen worden aangeboden aan buitenlanders om afgestudeerden te motiveren ook na hun afstuderen in het land te blijven.
Volgens de internationale onderwijsorganisatie Nuffic blijft ongeveer 25% van de buitenlandse studenten vijf jaar na afstuderen in Nederland wonen en werken.
Er studeren momenteel ongeveer 122.000 buitenlandse studenten aan Nederlandse universiteiten – drieënhalf keer zoveel als in 2005. Buitenlanders maken nu ongeveer 15 procent uit van alle studenten in het land.
